Как указано в оригинале (стр. 115, ссылка 1), в данном случае processor=processing unit. На стр. 114 поясняется, что "Laptops now can easily store and process large databases which were possible only by heavyweight stationary servers." Речь идет о том, что в дополнение к классическим механизмам работы с данными распределенных баз данных, теперь добавляется еще один уровень сложности, связанный с тем, что обработка данных может производиться с помощью мобильных устройств, таких как ноутбуки, коммуникаторы и т.п. Их физическое перемещение в пространстве приводит не только к тому, что этот фактор необходимо учитывать при обеспечении целостности базы данных, процессов разбиения и репликации. В оригинале делается упор на другой аспект, а именно возникновение новой концепции данных-данных, находящихся в однозначной зависимости от географического местоположения (Location-Dependent Data) и соответствующего класса запросов к базе данных (например, "каково растояние отсюда до аэропорта?"). В классической модели физическое местоположение каждого узла сети было фиксировано и подобные вопросы не возникали в принципе. Автор приводит пример сети отелей и мобильного устройства, перемещающегося из одного региона в другой. Принципиальна именно зависимость данных от местоположения обрабатывающего узла в пространстве, а не обеспечение функционирования СУБД независимо от от этого местоположения (тоже важно для других задач, но здесь внимание уделяется не этому).